Storia e descrizione

Porta Napoli è una porta cittadina ad arco di trionfo situata a Lecce, che segna uno dei principali accessi al centro storico insieme a Porta San Biagio e Porta Rudiae. Fu edificata nel 1548, su iniziativa della cittadinanza e di Ferrante Loffredo, preside della provincia di Terra d’Otranto, in onore dell’Imperatore Carlo V d’Asburgo, che aveva promosso un importante sistema difensivo per la città contro le incursioni turche. Architettonicamente, Porta Napoli presenta un solo fornice ad arco a tutto sesto, affiancato da colonne con capitelli corinzi su ciascun lato e sulla cui sommità è posto l’arco un frontone triangolare, nel timpano del quale domina lo stemma imperiale di Carlo V: un’aquila bicipite, con ornamenti militari come trofei, armature, cannoni, che richiamano la simbologia romana degli archi di trionfo. Infine, sotto il fronte del timpano, sull’architrave, è incisa un’epigrafe in latino che elogia le gesta dell’imperatore. Nel corso dell’Ottocento, i tratti di mura che fiancheggiavano Porta Napoli furono rimossi, modificando l’aspetto originario della porta rispetto alla cinta muraria cittadina.

Curiosità

Il nome “Porta Napoli” deriva dalla funzione che aveva poiché questa era la porta da cui si prendeva la via consolare che conduceva verso Napoli. Inoltre, nonostante fosse stata costruita in onore di Carlo V, l’Imperatore non fece mai un ingresso trionfale sotto l’arco. 

Modalità d’accesso 

Porta Napoli è un monumento all’aperto e dunque liberamente accessibile in ogni momento. 

Come raggiungerla

Situata al centro storico di Lecce, la porta è raggiungibile con i mezzi pubblici, come le diverse linee bus che hanno fermate nelle vicinanze, e a piedi, da varie zone del centro. 

Porta Napoli è dunque non solo una struttura difensiva e monumentale, ma anche un simbolo della Lecce asburgica!

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